هو كتاب في الفقه على المذهب الظاهري والفقه المقارن وهو شرح لكتاب المؤلف "المجلى" وبين المؤلف منهجه في الاعتماد على القرآن والوقوف على السنة وتمييز درجاتها والاحتجاج بالصحيح منها ورد الضعيف, وينبه على فساد القياس وتناقضه, وبدأ كتابه بمقدمة عن التوحيد والعقيدة ثم عمل مقدمة أخرى عن مسائل أصول الفقه. تحدث فيها عن الاجتهاد والتقليد ثم بدأ بأحكام الفقه مرتبا لها على الأبواب ومقسما كل باب إلى مسائل. وقد يذكر فقه الصحابة والتابعين ويذكر آراء أئمة المذاهب الثلاثة أبي حنيفة ومالك والشافعي ثم يبدأ بالنقاش والرد بلغة أدبية وبأسلوب حاد ولسان شديد وعنف, وبلغت مسائل المحلى (2308) مسألة, والمحلى كتاب قيم في الفقه المقارن وفي معرفة فقه الصحابة والتابعين وهو المصدر الأساسي للفقه الظاهري. ومات ابن حزم قبل أن يتم كتابه ووصل فيه إلى قرب نهاية الجزء العاشر في المسألة (2023) فجاء ابنه الفضل أبو رافع فأتم (285) مسألة من كتاب والده الإيصال بالاختصار والتلخيص فكمل الكتاب ووصل إلينا وقد اختصره جماعة ونقده آخرون وحشّوا عليه