هذا الكتاب من أعظم كتب الحديث وقد احتوى على بحر زاخر بالأحاديث والأثار، وقد استقى منه العلية من أئمة الحديث وفقهاء الأمة مثل أحمد بن حنبل وإسحاق بن راهويه والبخارى ومسلم وسائر أصحاب الأصول، ودون أن ينقلوا أسانيده لثقة مصنفه وعلو طبقته وضبط أسانيده، وجمعه بين المرفوعات والموقوفات، وقد سماه الذهبى خزانة علم، وحرى به أن يسمى موسوعة الحديث والأثر.